Năm 2009, Trung Quốc đưa bản đồ đường chữ U vào trong thư ngoại giao gởi tới Ủy ban về Giới hạn Thềm lục địa của Liên hợp quốc (CLCS) để khẳng định chủ quyền hàng hải.
Theo lời buộc tội, chính phủ Việt Nam bắt hai người này sau khi nhận được tài liệu ngoại giao gởi vào ngày 5/3/2010, từ toà Đại sứ Trung quốc đến Bộ An ninh Điều tra của Việt Nam.
Theo ông : « Bước đầu tiên là thông điệp ngoại giao gởi thẳng đến nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa để đòi hỏi họ giải thích tất cả những gì liên quan đến sự cố trên, và ý định của họ là gì ».
